イングランド下部で開花する若き才能 Apprentice of the Yearの候補者が発表
サッカー界トップクラスの豊富な資金力を持ち、上位チームはトップクラスのスター選手を揃え、下位チームでも代表クラスが軒並み名を連ね、豪華さでいえば世界一といってもいいイングランドプレミアリーグ。
若手選手と絡めてみると
スター選手、代表クラスが集結しているという事情から、層の厚さが半端ないプレミアリーグでは１０代のうちからトップチームで活躍している選手はほんの一握りであり、国内・イングランド人の１０代の若手選手は出場機会がある程度もらえるような、２部リーグをはじめとする下部リーグでその第一歩・ブレイクの足掛かりをつかむ例も多い。
たとえば、CLバルセロナ戦で大活躍したマンチェスターシティの守護神、ジョーハートはそのプロキャリアの第一歩を１７歳・当時４部のシュルーズベリーでスタートさせ
SUATU MASA DULU: Pemain No.1 City & England, Joe Hart ketika 15 tahun bermain bersama pasukan Shrewsbury Town. #mcfc pic.twitter.com/ZiIuwI0bt9
— Manchester City FC (@MCFCMalay) 2014, 6月 16
現アーセナルのオックスレイド＝チェンバレンは当時３部だったサウサンプトンでアーセナル移籍の足掛かりをつかんでいる。
On this day in 2011, Arsenal signed another promising teenage winger: Southampton's Alex Oxlade-Chamberlain. pic.twitter.com/7arXDMhaUi
— Bleacher Report UK (@br_uk) 2014, 8月 8
またプレミアリーグからのレンタル修行先としての役割も担っており、今年ブレイクしている英代表FWハリー・ケインは数年前まで２部、３部へのレンタルで経験を積んでいた。
Tottenham striker and former #lcfc loanee Harry Kane named in England squad. Full squad here: http://t.co/GJxU0PeRl7 pic.twitter.com/zIVUM9rGLn
— Mercury Sport (@Merc_Sport) 2015, 3月 19
そんなイングランド下部リーグには、上々のキャリア第一歩目を踏み出したプロ一年目の若手選手に贈られる
Apprentice of the Year(見習い選手オブザイヤー？)という賞がある。
イングランド２部～４部でプレーするキャリア一年目の１０代選手たちがその対象になっており、今シーズン２０１４-１５の受賞候補選手３名が発表された。
#FLAwards SHORTLIST: @LFEonline Apprentice of the Year - Championship pic.twitter.com/F7t7zJaI1r
— The Football League (@football_league) 2015, 3月 18
ルイス・クック Lewis Cook
１９９７年生まれ MF リーズユナイテッド(２部)
2014-15年シーズンは開幕からほぼ全試合に出場しており、時折見せる高いパフォーマンスはサポーターや監督をうならせるほどで、リーズの出身選手ファビアン・デルフ（現アストンビラ）やジェームス・ミルナー（マンチェスターシティ）に続く存在として期待されている。リーズの新星MF ルイス クック Lewis Cook
"Can Leeds United's Lewis Cook become the new David Batty?" http://t.co/RxFtjwehF6 #LUFC pic.twitter.com/7e43UsaHgM
— Leeds United News (@leedsunited2day) 2015, 3月 16
フレッド・オニエディンマ Fred Onyedinma
１９９６年生まれ MF ミルウォール→ウィコム(４部、レンタル)
英4部のウィコムは現在リーグ上位につけており、その攻撃の軸を１８歳でになっているのがこの選手。２月の月間最優秀選手賞を受賞するなどそのパフォーマンスは十分。
Gareth Ainsworth’s table-topping squad has been further strengthened by the loan signing of Millwall's @FredOnyedinma pic.twitter.com/BEwZSPvsen
— Wycombe Wanderers FC (@wwfcofficial) 2014, 11月 27
ジョー・ゴメス joseph "Joe" gomez
１９９７年生まれ DF チャールトンアスレチック(２部)
シーズン後半にかけて徐々にレギュラーメンバーに入りつつある。フィジカルコンタクトの激しさならプレミアにも負けず劣らずという過酷な環境のイングランド２部で、渡り合えるフィジカルを１７歳にして備え、素材としてはピカイチなCB。
イングランドの次世代CB DF ジョー・ゴメス joseph "Joe" gomez
17-year-old @J_Gomez97 could win @football_league apprentice of the year: http://t.co/jfha8UgxkT #cafc pic.twitter.com/yjsGlYODF3
— Charlton Athletic FC (@CAFCofficial) 2015, 3月 19
受賞者の発表は４月１９日とのこと。
上場のプロ第一歩目を踏み出し、才能を開花させようとしている彼らが果たして今後どこまでステップアップ出来るのか...
.png)
